「幼烟敬仰静和娘娘圣德，久闻此地香火旺盛，信众虔诚。今日有幸重返圣地，实是机缘。」许幼烟语锋一转，目光落在莲池上，沉默的水与浮动的莲叶，「只是这香火之中，似乎多了难以言明的气味。」
她将视线移回连莲面上：「不知姑娘可有兴致，移步清处，与幼烟细谈？这祖堂之事、神像之貌……还有娘娘的慈悲，我心向往，渴知已久。」
连莲垂睫，再抬眸时，脸上的笑意未变，温婉无瑕，彷佛一池不为风动的湖水。
「阁主有心，妾身自当奉陪。」
语声落定，她转身，并未领许幼烟穿过正堂或主道，而是转向祖堂侧面一条僻静的小径，那里有间堆放香烛与祭器的闲房。
连莲将门轻掩，回身时，两人的影子在yAn光与墙壁间交错成剪影，如莲池边两朵气味迥异却形制相仿的花，一素一YAn，一静一动，彼此伪装为同类，实则根系分离，暗中角力。
房间极窄，几步便转身无路，墙壁因长年烟熏泛着h灰sE的陈迹，窗棂上缠着乾裂的蛛丝。室内陈设简单，一张矮桌、两张旧藤椅、墙角两只落灰的陶缸，空气中混杂着线香与封存已久的蜡烛气味，微微熏人。
连莲指尖捻起一根安神香，拂过香台，点燃。火舌轻T1aN香尾，化为青烟，缠绕而起。烟气初升时带着莲香，清冷却不甜腻，渗入这间b仄空间中，将蜡味与尘味压了下去。
茶具是老式的青瓷，带着暗光，壶嘴微裂，却洁净得无可挑剔。连莲一手握壶，一手执盖，将泉水注入蓄盏。水声轻落如丝雨，沥沥淙淙。
但许幼烟的目光，未从她手指与面上移开。
她静静坐着，蕾丝折扇放在膝上，茶未尝，手却不时轻拨杯盖。她的声音缓缓响起，语调如同微雨拍窗：「听闻娘娘神像，乃羊脂白玉所雕，形制大气，细节JiNg巧，尤以腰间那串玉珠最为奇妙。花瓣状的玉饰，构思独特，非寻常匠人所能为。」
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