因此，当时我们的海洋方向的外部条件极为险恶。
70年代中期是中国海洋战略环境发生历史性变化的重要时期。
在南中国海、北部湾，美军从越南撤退出现了该海区制海权的“真空”；中美关系开始缓和，美军逐渐退出台湾海峡；大陆与台湾之间的海上冲突也已停息。
在这历史性的转折关头，可喜的是，在已故名将、当时担任广州军区司令员的许世友将军指挥下，南海舰队和海南军区官兵，抓住了这一历史性机会，在1974年1月护航护渔的巡航中，以精悍的海军小编队和陆军小分队，击退南越海军编队，并成功地实施海陆协同登陆战斗，一举收复西沙群岛，为伸张中国在南中国海的海权建立了名垂青史的历史性功绩。
可悲的是，处于“文革”内乱中的中国，半途而废，未能乘胜收复当时处于海权“真空”状态的南沙群岛。
而随着美军撤离越南海域，越南翻脸不认人，开始抢占“真空”状态中的南沙群岛。
其他周边国家也不甘落后，纷纷加入了抢占南沙群岛、建立实际控制的行列中。
就在这段不长的历史性转折时期，南沙群岛被迅速瓜分、占领，形成了多国占领、主权要求交叉的错综复杂局面，严重损害了中国对南沙群岛及周边海域的主权，留下了无穷的后患。
稍微令人感到宽慰的是，中国在1988年3月的一次军事与外交密切配合的典范性行动中，成功地收复永暑、华阳、东门、南薰、渚碧、赤瓜礁共6个南沙岛礁，建立了伸张中国主权和海权的南沙前进阵地。
从此，中国海军陆战队官兵们以吃大苦、耐大劳的意志和报效祖国的献身精神，守卫着中国在南沙群岛的神圣海洋国土。
然而，形势不容乐观，南中国海蕴藏的资源令早已侵占南沙的外国垂涎三尺，不仅加紧掠夺南海资源，而且变本加厉，以驱赶、枪杀等强硬手段对付这片海域的本来主人－－中国渔民。
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