玛格斯打开了座舱的紧急释放装置。她半倒在驾驶舱里，咳嗽和窒息。当她抬头时，她发现自己正看着一把古董手枪的枪管，从她的角度看起来大约有面包盒那么大。“继续吧，”米利塔小姐说。“让我过一个愉快的一天。”
“真的吗？”玛格斯平淡地问道。
米利夏的得意笑容如此明显，几乎可以从她的头巾上感受到。“告诉我，如果你有像这样的超级枪，你不会这样做。”
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在上方，Armsmaster已经迅速控制了他夺取的机甲。“不管怎么说，圣人已经完善了制作用户友好界面的艺术，”他嘟囔着。“龙，我已经接管了圣人的机甲。”他击中HUD上的一个图标行。看起来圣人并没有完全信任他的伙伴：他在自己的机甲上建立了对他们套装系统的管理控制权。“而我刚刚关闭了他们的防御护盾。”
“太好了——”龙说。她的服装前臂上冒出了一根发光管，向第三台机器人喷射了一团等离子体，击中了它后部安装的电池组。随着火花和涡轮故障的哀鸣，它倒下了，熔化的电池核心从背部滴落出来。“这样一共三台机器人都被打倒了。圣徒在哪里？”
Armsmaster扫视了下方的地面。圣徒显然从仓库建筑的拱形屋顶上滚落下来，并试图逃跑。不，他在那里，从一辆十八轮卡车的后部拉出什么东西。Armsmaster推测，龙杀手们将他们的服装运进了卡车，用它作为伪装。但是他在做什么？他在地面上有一种加固的手提箱，他打开它并跪在上面，敲打键盘，就像他的生命取决于它一样。
发射代码在阿姆斯玛斯特脑海中闪现。
“军事女杰，五点钟低位，公文包！！”它对他们一起训练的年头发出了声音，军事女杰不需要进一步的指示。她脚跟一转，柯尔特和平使者顺利地出现并瞄准了目标，一旦她发现它。枪声响起三次，公文包从圣徒手下飞出，散落在各个方向上的电子碎片。
圣徒发出的痛苦声像是一只垂死动物的哀嚎。阿姆斯玛斯特不知道，但那只手提箱里的东西会比任何普通的启动代码带来更大的灾难。这要怪到糟糕的人文文化或简单的极端过度谨慎上，当安德鲁·里希特，世界上最伟大的AI编程技工，创造了被称为龙的AI时，他害怕他的创作会失控，并在她的代码中加入了无数的限制和安全措施……以至于她在保护人类免受威胁的努力中几乎被削弱。手提箱里有一个最具毁灭性的东西：一台定制笔记本电脑，可以直接通过后门访问龙的代码......并赋予持有手提箱的人启动程序Ascalon的能力，这是一个会在瞬间杀死龙的病毒。当她的创造者去世，手提箱（她甚至不知道存在--永远不会知道存在）落入圣徒和他的合伙人手中时，灾难降临到龙身上。圣徒真诚地相信，他们三个人是人类与可能在任何一分钟内失控并接管世界的AI之间唯一的防线--或毁灭它。
鉴于他相信这一切，为什么他没有在发现阿斯卡隆（Ascalon）后立即激活它，没有人知道。圣徒不是一个理性的人。现在，他处于被捕获的边缘，任何犹豫都消失了。他正在下降，并且他将带着龙一起走。
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